2023年5月，《教育部等十八部门关于加强新时代中小学科学教育工作的意见》印发，18个部门同时发文，可谓“兴师动众”，足见国家对科学教育的重视。2025年1月，教育部办公厅印发《中小学科学教育工作指南》，要求在教育“双减”中做好“科学教育”加法。2025年10月，《教育部等七部门关于加强中小学科技教育的意见》发布，政策话语由“科学教育”转变为“科技教育”。为什么会有这种变化？很多中小学教育工作者对此产生困惑。此外，《普通高中技术与工程课程标准 日常修订版（2017年版2025年修订）》把普通高中“通用技术”课程更名为“技术与工程”，一些政策文件与学校改革实践也强调“工程教育”“工程思维”，STEM教育在汉语中译为“科学-技术-工程-数学”教育。科学教育、科技教育、工程教育到底有何异同？它们的本质是什么？只有弄清楚这些问题，才能更好地落实相关工作。

科学、技术、工程的共性与本质都是创新，但是创新的类别有差异，与之相应，科学教育、技术教育、工程教育的共性与本质都是学生创新能力的培养，但是培养的侧重点有所不同。

科学对应的是“原始创新”，属于基础研究范畴，也称为“科学发现”，自然科学类的诺贝尔奖所针对的就是此类原始创新。物理、化学、生物学等学科都是反映自然界客观规律的知识体系，通过观察、实验、逻辑推理等方法探索事物的本质与内在联系，都属于科学学科，核心是回答“是什么、为什么”的问题。“科学求真”，科学教育既要让学生掌握科学知识，更要让学生学会运用科学方法、具备科学精神。

技术对应的是“技术创新”或“技术发明”，亦即运用原始创新中所发现的原理，发明改造世界的可行路径，核心是解决“怎么做”的问题，成果是可落地的工具、工艺或操作方法，如基于电磁感应原理研发的发电机技术、用于药物检测的高效液相色谱技术等。“?技术求用”，技术教育要让学生“学以致用”，此处的“用”不是指把所学知识用于刷题、用于纸上谈兵，而是要学会“动手”，创造出某种实实在在的工具、工艺或操作方法。

工程对应的是“产品创新”或“产业创新”，是综合运用科学理论与技术手段将“科”“技”成果转化为可用的人工产物，实现“做成什么”的目标，是对“科”“技”成果的系统集成，如建造摩天大楼、规模化量产青霉素、建设高铁线路等都属于工程活动。与技术不同的是，工程会受到成本、时间、资源的限制，具有强约束性。“工程求实”，工程教育要让学生在成本、时间等条件强约束下，根据科学原理、技术方法创造出实实在在的产品，如自动浇花器、多功能课桌椅等。

科学、技术、工程紧密联系。科学求真，强调“发现原理”，探索客观规律，认识世界；技术求用，强调“纸上设计”，采取新方法新工艺，改造世界；工程求实，强调“物化成果”，落地做出成品，产出实物。科学是源头，为技术提供理论支撑，如量子力学支撑芯片技术的研发；技术是桥梁，为工程提供实现路径，如芯片技术的成熟让智能手机的规模化生产工程得以落地。

由此可知，由“科学教育”转向“科技教育”（含“工程教育”），不是简单的“一字之差”，而是一个巨大的转折。简言之，就是要从科学教育的“动脑”，转向科技教育的既“动脑”又“动手”，并把动手置于极其重要的地位，以解决长期以来学校教育偏重书本知识传授、学生实践能力偏弱的老大难问题。我国教育需要“脱虚向实”，让学生走进现实，掌握设计未来、改造世界的实操能力。社会上曾经流行一种说法，即“学好数理化，走遍天下都不怕”，现在看来是不够的，只动脑也可以学好数理化，但当前社会最紧缺的是既会动脑又会动手的跨学科复合型人才，一个人只是具备科学知识、科学方法、科学精神是不够的，更要有解决实际问题的实操能力。中小学课程改革非常强调课程的综合性实践性，注重培养学生面向真实世界的科技工程问题解决能力，要求采用项目学习、问题探究、任务驱动等方式引导学生主动学习、交流研讨、动手实验、实践探究，综合运用多学科知识和技能解决问题，强调由“解题”到“解决真实问题”，所体现的都是脱虚向实的发展走向。

总之，科技教育（含工程教育）更加强调手脑并用，让学生不仅“心灵”也要“手巧”。对学生成长而言，动手能促进大脑发育、思维发展，“手巧”能促进“心灵”。我们的教育，不仅要让学生有聪明的脑、温暖的心、健康的身，还要让学生有一双“灵巧的手”。手脑并用、心灵手巧，具备改造世界的能力，才能真正做到“走遍天下都不怕”。