又到一年一度的考试季节，中国大地再次上演着盛大的高考场面。关系千家万户切身利益的高考，包括查看分数和录取发榜再度成为全社会关注的焦点。

考试在中国教育和中国人的社会生活中占有重要地位。三国时曹魏嘉平元年（公元249年），征南将军王昶指出：“考试，犹准绳也。未有舍准绳而意正曲直，废黜陟而空论能否也。”（陈寿《三国志》卷27《魏书·王昶传》）这句话准确地揭示了考试的测量功能，犹如能够精确衡量物体长短曲直的尺度一样，具有客观性和公平性。

一个人的身高体重可以通过度量衡精确地测量出来，速度、弹跳、耐力等体能可以通过跑步、跳高等体育运动的方式测量出来，但一个人的知识才学如何才能测量出来？首先想到的是考试。考试是客观检测一个人才学水平的有效方法，是人才选拔的刚性尺度，因此古往今来受到中国人的高度认可。

为了确保公平竞争、选拔人才，中国人发明了考试，尤其是竞争性的笔试。隋炀帝大业元年（605年）开始实行科举考试制度，直到清光绪三十一年（1905年）废止。从隋唐到明清的1300年间，中国历史上的大部分政治家、大部分文学家、大部分著名学者都是科举选拔出来的人才，包括从韩愈、朱熹到蔡元培等著名教育家也都是进士出身。由于科名中有“黄金屋”和“颜如玉”，其中包含着巨大的利益，吸引广大士子参加激烈的科场角逐，因此“量才尺”往往变成“指挥棒”，许多读书人一门心思备考应举，出现了考什么就学什么、不考什么就不学什么的现象，并且“三更灯火五更鸡”地刻苦攻读，造成不少士子知识偏狭、身体文弱，出现“应试教育”的后果。中国科举史上发生过六次关于科举利弊存废的争论，其中还有两次停废科举，希望能够解决这些问题，但没过多久就不得不恢复了科举，主要是采用其他选才方式更不公平，而且选拔效率更低。

当今高考采用统一考试的办法，“考试指挥棒”功能强大，其利弊也都很明显，尤其是导致“唯分数”的消极后果。如何改变智育“一枝独秀”的状况，改变学生靠高强度学习、部分学生靠题海战术来应对高考的状况，回应国家培养创新人才的需求，确实是需要认真考虑的问题。近年来，高考已经在进行科目改革和内容改革，探索符合我国国情与新时代要求的招生考试模式。

高考改革除了维护公平以外，很重要的是科学选才。2014年9月国务院印发《关于深化考试招生制度改革的实施意见》，开始实行新高考改革。此次高考改革的出发点是促进学生健康发展、科学选拔人才、维护社会公平三个方面。回顾十年的新高考改革，可以看出“3+3”科目组合的初衷是侧重科学选才方面，希望通过“高考+学考”的多样化科目组合，增加学生的选择权，也使高校的选择更为多样，有利于学生全面而有个性地发展。上海、浙江第一批新高考试点的结果表明，十分多样的选择会使学生趋易避难，造成虽然重要但难度较大的物理科选考人数大为下降，会影响学生科学素养的提高，于是在第三批以后的试点省市都采用“3+1+2”科目组合。这是经过实践检验之后实事求是的调整和回归，无论是“3+3”还是“3+1+2”高考模式，目的都是回应国家创新人才培养的需求。不过从这次科目改革的试点实践中，更可以看出高考改革中存在着不以人的主观意志为转移的客观规律。

除了高考科目改革，很重要的一个方面是高考内容改革。20多年来，高考一直努力从知识立意向能力立意转变，并向素质立意发展。例如，语文高考的作文试题，从简单的一两句话的题目发展为材料解析题。近年来各主要高考科目更是越来越多采用情境式命题，即采用开放、灵活的试题设计，给出贴近社会、贴近生活的真实问题背景，考生运用原有知识理解、分析、解决问题，考查考生观察、思考、表达的方式和判断能力。这种打破常规的试题解题方法多样，具有开放性和探究性，答案不再唯一，仅靠不断刷题很难提高分数，以此希望引导学生摆脱死记硬背、刻意准备模板套路的低效学习方式，鼓励独立思考，培养学生求异思维。

当今大国竞争时代，国家对拔尖创新人才的需求比以往任何时候都更加迫切。展望未来，高考作为人才培养的枢纽环节，须与时俱进，根据新的形势不断改进完善，在坚持维护公平的同时，朝有利于科学选才的方向发展，以回应国家对创新人才的需求。